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Il principale produttore mondiale di alluminio, Alcoa, ha appena introdotto una nuova tecnologia di costruzione che potrebbe influenzare il volto dell'architettura dei prossimi anni. Il nuovo pannello preverniciato, Reynobond con EcoClean, è stato progettato per essere auto-pulente e contribuire alla decomposizione di sostanze inquinanti, come lo smog, e di altre che aderiscono alle superfici degli edifici. Secondo un comunicato stampa di Alcoa, 10.000 metri quadrati di Reynobond con EcoClean puliscono l'aria quanto 80 alberi, e compensano lo smog creato quotidianamente da almeno quattro autovetture.

Reynobond con EcoClean è stato creato combinando i progressi scientifici e di progettazione conseguiti da Alcoa e dal costruttore giapponese Toto. Il pannello in alluminio preverniciato Reynobond, è rivestito con biossido di titanio, chiamato in questo caso EcoClean. Una volta messo al sole, il pannello funge da catalizzatore per abbattere le sostanze inquinanti sulla sua superficie e nell'aria circostante. Questi pannelli, non solo aiutano a mantenere l'ambiente pulito, ma permettono anche ai proprietari di edifici di risparmiare sui costi di manutenzione, garantendo un edificio pulito con poco o nessun lavoro di manutenzione.

Questo perché Reynobond possiede un rivestimento “superhydrophilic”, il che significa che la superficie diventa scivolosa quando entra in contatto con l'acqua. In questo modo la pioggia produce un flusso verso il basso dell'edificio, che porta con sé tutta la materia organica che si accumula sulla superficie dei pannelli. Secondo il sito web di Alcoa, anche la più piccola quantità di pioggia o umidità può innescare questo effetto, in modo tale da mantenere l'edificio costantemente pulito. Sul sito è presente anche una “calcolatrice ambientale” che, data la metratura di un edificio, suggerisce quali ripercussioni sull'ambiente circostante si potrebbero ottenere con l'installazione dei pannelli Alcoa.