Joint venture tra Honeywell e DuPont per un refrigerante con un efficienza superiore del 99,7% rispetto ai refrigeranti tradizionali
Honeywell e DuPont hanno annunciato una joint venture per la produzione di un nuovo refrigerante da usare nei sistemi di condizionamento delle automobili. Il nuovo refrigerante ha un potenziale di riscaldamento globale (GWP) del 99,7% più basso rispetto ad un refrigerante tradizionale. In base all'accordo, DuPont e Honeywell condivideranno risorse finanziarie e tecnologiche con l'intento di progettare, costruire e gestire un impianto di produzione su scala mondiale per il nuovo refrigerante, noto come HFO-1234yf. Il prodotto soddisfa i requisiti dell'Unione europea riguardo il GWP per impianti per auto di aria condizionata. DuPont e Honeywell hanno sviluppato il prodotto in comune, ma sul mercato lo venderanno separatamente.
In pratica, il nuovo refrigerante consentirà all'industria automobilistica di ridurre la propria impronta ambientale con costi notevolmente inferiori rispetto alle alternative. La joint venture è stata necessaria perchè, individualmente, le due società non sono in grado di soddisfare la domanda sempre più crescente a livello globale per questo tipo di fornitura. Oggi infatti i condizionatori d'aria per autoveicoli usano l'idrofluorocarburo HFC-134a, che ha un GWP di 1430, e in circolazione ci sono circa 400 milioni di automobili con aria condizionata. La direttiva dell'Unione Europea prevede che, a partire dal 2011, tutti i nuovi modelli di autoveicoli utilizzino un refrigerante con un potenziale di riscaldamento globale inferiore a 150, ed entro il 2017, tutte le automobili nuove vendute in Europa dovranno utilizzare un refrigerante a basso potenziale di riscaldamento globale. Il nuovo refrigerante, sviluppato da DuPont e Honeywell, ha un GWP di 4, valore consentito anche dopo il 2017.
Honeywell e DuPont hanno introdotto il nuovo refrigerante per l'industria automobilistica nel 2007, e da allora il prodotto ha subito numerosi test di sicurezza e di efficacia da parte di gruppi indipendenti come il SAE International Cooperative Research Program. Il test SAE ha trovato che il prodotto offre prestazioni ambientali superiori a un refrigerante alternativo. Prima della costruzione di un impianto su scala mondiale, la joint venture comincerà la fornitura del refrigerante nel quarto trimestre del 2011 in tempo per soddisfare i requisiti di regolamentazione dell'Unione Europea.
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