In sei ore le regioni desertiche terrestri ricevono dal sole una quantità di energia superiore a quella consumata dall'intera umanità nell'arco di un anno: basterebbe un'area di 300 chilometri quadrati nel Sahara ricoperta di pannelli solari per soddisfare l'intero fabbisogno energetico mondiale.
Considerazioni di questo tipo hanno portato l'Europa a considerare l'idea di realizzare nel deserto del Sahara un enorme sistema di impianti solari termodinamici: il progetto, chiamato Desertec (Dii-Desertec industrial initiative) è stato presentato ieri a Monaco da E.On insieme ad altre 11 società - Abb, Abengoa Solar, Cevital, Deutsche Bank, Hsh NordBank, Man Solar Millennium, Munich Re, M+W Zander, Rwe, Schott Solar, Siemens – firmatarie di un memorandum d'intesa.
Solare termodinamico
L'obiettivo dell'iniziativa è quello di coprire, attraverso una vasta rete di impianti solari in Nord Africa e Medio Oriente - dal Marocco all'Arabia Saudita - almeno il 15% del fabbisogno europeo di energia elettrica entro il 2050. Verrebbero utilizzati degli impianti solari termodinamici a concentrazione, in cui una serie di specchi concentra la luce in un unico punto, in modo da scaldare l'acqua a 800 gradi e trasformarla in vapore, facendo entrare in funzione la turbina elettrica della centrale termica.
Il progetto prevede di produrre con questo sistema fino a 100 GW di elettricità da inviare in Europa attraverso una rete di trasmissione sottomarina.
Obiettivi dell'intesa
Nella lettera d'intenti le 12 compagnie si impegnano a “sviluppare gli aspetti tecnici, economici, politici, sociali ed ecologici del progetto”, mentre entro il 31 di ottobre prossimo è prevista la costituzione di una società responsabile per l'iniziativa, che includerà anche altre aziende e azionisti di diversa nazionalità.
Le incognite
Diverse incognite gravano però sul progetto: oltre al costo elevatissimo, pari a 400 miliardi di euro, bisognerà tenere conto anche dell'instabilità politica dei Paesi del Nord Africa, i cui governi sono spesso imprevedibili.
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